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martes, 3 de julio de 2012

Investigadores estadounidenses crean 30 bebes modificados geneticamente



Estados Unidos los investigadores de la fertilidad del Instituto de Medicina Reproductiva y Ciencia de San Bernabé , en Nueva Jersey han creado 30 bebés sanos que han sido alterados genéticamente. Se ha confirmado que dos de estos niños tienen el ADN de tres padres. Los bebés fueron creadas cuando las mujeres fueron tratadas por infertilidad por el profesor Jacques Cohen y su equipo. Sus huevos tenían defectos en estructuras diminutas en sus óvulos llamados mitocondrias. Tenían las mitocondrias de huevos donantes insertadas en estos huevos, así como de ADN de las células de esperma. Las mitocondrias contienen ADN y por lo tanto, han llevado el ADN del donante en el óvulo. Los bebés que ahora pasará a este cambio genético a sus hijos en la línea materna, cuando se reproducen. El profesor Cohen es considerado como un pionero controvertido, pero brillante en el mundo de la medicina reproductiva. Su trabajo en ayudar a las parejas infértiles se ha traducido en avances en la capacidad de ayudar a hombres infértiles tener su propia descendencia, mediante la inserción de material genético de los espermatozoides en óvulos para que los espermatozoides de donantes no es necesario. Sin embargo, muchos consideran que algunas de sus investigaciones, y algunas de sus afirmaciones, de ser un paso demasiado lejos, como la afirmación de que podía clonar los niños.
Retoques inútil y peligroso
Lord Winston, del Hospital Hammersmith en el oeste de Londres, dijo a la BBC ayer: "En cuanto al tratamiento de la infertilidad, no hay evidencia de que esta técnica vale la pena ... estoy muy sorprendido de que se llevó a cabo, incluso en esta etapa . Es sin duda no se permitirá en Gran Bretaña. " Un portavoz de la Fertilización Humana y Embriología de acuerdo (HFEA) que, debido a la posibilidad de modificar la línea germinal humana, no la licencia de la técnica en Gran Bretaña. Sin embargo, las normas menos rígidas en el tratamiento de fertilización en otros países significa que este tipo de tecnología podría permitir modificaciones a la reserva de genes en todo el mundo. Si bien estos son los primeros "saludables" los bebés que han sido genéticamente modificados, los efectos a largo plazo de llevar el ADN de tres padres de familia no se conoce. La técnica utilizada podría permitir a los padres de un niño a elegir un tercer padre con las características que desean que sus hijos tener, como ser más alto, y abriría el debate sobre la ética de los bebés de diseño. Como especie, tenemos que tener mucho cuidado de que nuestras invenciones, como esta técnica, no causan daño a los genes de nuestros futuros descendientes.

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miércoles, 27 de junio de 2012

Crean gel anticonceptivo masculino que se aplica en la piel


Un nuevo gel hormonal para hombres que se aplica diariamente en la piel muestra resultados prometedores como antinconceptivo reversible, afirman científicos en Estados Unidos.
 
El tratamiento es una combinación de dos hormonas: testosterona y una nueva progestina sintética, llamada Nestorone, que actúa de forma similar a la progesterona natural.
 
El estudio preliminar llevado a cabo con 99 hombres mostró que la combinación de gel logró reducir la producción de esperma de 89% de los participantes a "niveles compatibles con tasas muy bajas de embarazo".
 
La investigación -presentada durante la Conferencia Anual de la Sociedad Endocrina de Estados Unidos, que se celebra en Houston- fue llevada a cabo en el Instituto de Investigación Biomédica de Los Ángeles (LA BioMed) del Centro Médico de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).
 
Según los científicos, el efecto del fármaco es reversible y no se observaron efectos secundarios importantes.
En el pasado se han presentado estudios de antinconceptivos masculinos que combinan testosterona y progestina pero éstas son suministradas en píldoras, implantes o inyecciones.
 
Se sabe que la progestina combinada con la testosterona actúan "apagando" las hormonas que controlan la producción de esperma.
Pero las progestinas pueden causar en los hombres efectos secundarios como acné, aumento de peso, cambios en los niveles de colesterol y de estado de ánimo.
 
La Nestorona -que es un compuesto experimental desarrollado por el Population Council, una organización de salud reproductiva sin ánimo de lucro basada enNueva York- no produjo estos efectos asociados a las progestinas, dicen los científicos.
 
Reversible
 
Para el estudio los participantes fueron divididos en tres grupos y se les asignó al azar uno de tres tratamientos transdérmicos que tenían que aplicarse todos los días durante seis meses.
 
Estos eran: un gel que contenía 10 gramos de testosterona combinado con un gel placebo, un gel con 10 gramos de testosterona combinado con otro gel de 8 mg de Nestorona o combinado con 12 mg de Nestorona.
 
Al final de 20 semanas 56 de los participantes habían completado el tratamiento siguiendo las instrucciones.
 
Los resultados mostraron que entre los hombres del primer grupo, los que recibieron sólo la testosterona, sólo 23% lograron una concentración espermática menor a 1 millón de espermatozoides por mililitro.
 
Éste, explican los investigadores, "es el nivel compatible con tasas muy bajas de embarazo".
 
Pero 88 y 89% de los hombres del segundo y tercer grupo, que habían recibido la combinación con Nestorone, lograron esa reducción en el conteo espermático, dice el estudio.
 
Además, agregan los autores, "se vio una completa ausencia de esperma en un número significativamente mayor de hombres que recibieron la combinación de testosterona y progestina".
 
Se vio ausencia de esperma en 78% del grupo de 8 mg de progestina y 69% del grupo de 12 mg, pero sólo 23% de los que recibieron sólo testosterona lograron esa reducción.
 
Efectos secundarios
 
Cuando dejaron de tomar el tratamiento, señalan los investigadores, las concentraciones de esperma se recuperaron a más de 3 millones/ml en todos los sujetos 40 semanas después del inicio del estudio.
 
"Y no se vieron efectos secundarios serios", agregan.
 
"Ésta es la primera vez que se aplican juntas testosterona y Nestorone en la piel para suministrar cantidades adecuadas de hormonas que suprimen la producción de esperma", afirma la profesora Christine Wang, quien dirigió el estudio.
 
"Los hombres pueden usar geles transdérmicos en su hogar, a diferencia de las inyecciones e implantes que deben ser aplicados en una clínica de salud".
 
Según la investigadora, el estudio es preliminar y deberán realizarse investigaciones más amplias.
 
Pero si se confirman los resultados, dice, sería posible combinar la testosterona con la Nestorone en un solo gel que los hombres podrían aplicarse de forma más conveniente.
 
El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano de Estados Unidos.

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