India prohíbe las pruebas serológicas para el diagnóstico de la tuberculosis

El Ministerio de Salud de la India ha prohibido los kits de pruebas serológicas para el diagnóstico de la tuberculosis (TB) en la India, que se culpa a dar resultados inconsistentes e imprecisos, lo que lleva a un diagnóstico equivocado y por lo tanto poner en riesgo vidas humanas.

"El gobierno central está convencido de que es necesario y conveniente prohibir la fabricación, venta, distribución y utilización de dichos equipos de prueba de interés público", dijo Arun Panda, secretario adjunto del Ministerio de Salud indio en una notificación emitida este mes.

Las autoridades dicen que hay alternativas más seguras disponibles para el diagnóstico de la tuberculosis.

Los exámenes de serología o de sangre a base de son muy populares en los hospitales de gestión privada en toda la India. Los expertos dicen que alrededor de 150.000 pruebas de tuberculosis serológicos se realizan en la India, a pesar de evidencia fuerte en contra de estas pruebas en la detección de la tuberculosis. El gasto anual de los pacientes en las pruebas de este tipo se estima en unos 15 millones de dólares de los EE.UU. en la India.

Ningún hospital estatal o centro de atención de la salud en el país utiliza las pruebas serológicas para el diagnóstico de la tuberculosis.

La prohibición llega casi un año después de que la Organización Mundial de la Salud emitió una advertencia a los países en julio del año pasado para detener la realización de estas pruebas para la TB, ya que dan resultados inexactos y puede conducir a un diagnóstico erróneo.

Grupos de defensa de tuberculosis han dado la bienvenida la decisión del gobierno indio.

"Es una decisión oportuna por parte del gobierno," dijo la Dra. Nalini Krishnan, secretario ejecutivo de la tuberculosis basado en Chennai REACH grupo de defensa, que está trabajando para crear conciencia acerca de la tuberculosis. "Estas pruebas están siendo recetados innecesariamente y por las pruebas de los pacientes no están equivocados de ser diagnosticado correctamente."

La India tiene la mayor carga de tuberculosis en el mundo, que representa aproximadamente una quinta parte de la incidencia mundial con un estimado de 2 millones de casos al año.

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Análisis de sangre podría adelantar diagnóstico del cáncer de mama

El estudio, dirigido por el profesor Anthony Lucci, del Departamento de Oncología Quirúrgica de la Universidad de Texas, se basa en trabajos anteriores en los que se identificaron células tumorales circulantes en la sangre de pacientes que sufrían de propagación (metástasis) de cáncer de mama. Los tumores, generalmente, se difunden a través del sistema linfático, en vez del torrente sanguíneo, por lo que esta investigación anterior representa una desviación importante de los medios habituales de diagnóstico y caracterización del cáncer.

El profesor Lucci y sus colaboradores investigaron si las células tumorales circulantes (CTC) se pueden encontrar en la sangre de las pacientes en una etapa temprana de la enfermedad, cuando el cáncer aun no se ha diseminado más allá de su ubicación original (cáncer no metastásico). Los científicos también analizaron cómo la presencia de CTC afecta a las tasas de supervivencia, y la progresión de la enfermedad.

De las 302 pacientes con cáncer de mama operable del estudio, los investigadores identificaron CTC en la sangre del 24% de las afectadas. Esta presencia de CTC predijo, con exactitud, tanto la supervivencia sin progresión, como la supervivencia global: un 15% de las pacientes dieron positivo en CTC recurrente, y el 10% murió durante el período de estudio (de febrero de 2005 a Diciembre 2010), en comparación con sólo el 3% y 2%, respectivamente, de pacientes que no dieron resultado positivo en la prueba de CTC.

En las pacientes con una concentración más alta de CTC (3 o más, por 7,5 ml de sangre), la correlación con la supervivencia y las tasas de progresión fue aún más marcada: un 31% de estas pacientes murieron o experimentaron recurrencia, durante el período de estudio.

Los hallazgos plantean la esperanza de que, en el futuro, los análisis de sangre puedan ser utilizados para proporcionar un mejor diagnóstico y tratamiento para las pacientes en etapa temprana de cáncer de mama. En la actualidad, el diagnóstico de cáncer de mama en etapa temprana, a menudo, se basa en la extracción de ganglios linfáticos, lo cual puede tener efectos secundarios desagradables.

Estos estudios sugieren que la evaluación de las CTC podría proporcionar importante información pronóstica a las pacientes. Según Lucci, "si la presencia de células tumorales circulantes contribuye de forma independiente a los factores pronósticos disponibles en la actualidad, esta información podría ser útil en las estadísticas de la enfermedad, y en la identificación de pacientes que podrían beneficiarse de terapias adyuvantes adicionales".

En un comentario relacionado, el profesor Justin Stebbing, del Departamento de Cirugía y Cáncer del Imperial College de Londres, en el Reino Unido, acoge con satisfacción los resultados, a pesar de que reitera que hace falta más investigación antes de que las CTC se puedan utilizar en un entorno clínico.

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